第二天清晨，瑛娘带着三个女儿从院子里出来，关上门刚要走，发现一众伙计站在门口。
一个伙计问道：“二少奶奶，您这是要走啊？”
瑛娘点头：“啊，要走，你们……”
伙计们答道：“我们来送送二少奶奶……”
瑛娘非常感动：“各位伙计，这两年没少听二少爷夸你们。现在二少爷走了，你们还得再找营生，对不住啊……”
说着，瑛娘对伙计鞠躬。
那个伙计挠头：“别别，二少奶奶，我们……”
瑛娘发现伙计们有些尴尬：“你们有事？”
一个小伙计劝道：“哎呀，别说了，咱们走吧！”
一个年长伙计说：“不说？我老娘病在床上，等着我抓药呢！”
另一伙计搭茬：“是啊，我也有儿有女，我得养孩子啊！”
一时间伙计们议论纷纷。
瑛娘问：“到底怎么回事儿？大家有话请直说。”
年长伙计开口了：“是这样，从过年到现在，我们都没拿工钱呢。二少爷说了，今年买卖要做大，用的本钱多，让我们好好干，到年底一起结账，还多给我们赏钱。所以我们都勒紧裤腰带等着，可是……东家走了，我们也不能白干这小半年啊！”
另一伙计也说：“二少奶奶，您别怪我们，我们知道您货栈卖了，房子也卖了，可是……您毕竟是二少奶奶啊，我们跟您比起来，那更穷了！”
瑛娘连忙说：“几个月都没给你们工钱？真是对不住啊！我这有些钱，你们看够不够？”说着，瑛娘将隆福给的所有钱都掏了出来，“要是差不多，就分一分，要是差得多，就只能先欠着了，以后，我有了再还……”
年长伙计上前接过钱数了数：“二少奶奶，差不多够。”
年长伙计说完回头：“大伙儿快谢谢二少奶奶！”
十几个伙计齐刷刷的给瑛娘鞠躬，这下，瑛娘一家四口身无分文了。
荒野山路上，瑛娘带着三个孩子艰难地走着。
念娣走不动了，一屁股坐在地上不起来，伸出胳膊做出要抱的样子。
瑛娘上去刚要抱念娣，招娣上前：“不行！你起来自己走！娘够累的了，你还让她抱！”
“哇”的一声，念娣哭了起来。
瑛娘说：“招娣，你妹妹还小嘛，你小的时候，娘不也是老抱着你。来，来，来，娘抱。”说着，瑛娘将念娣抱了起来。
一家四口继续艰难地走着。
盼娣突然出声道：“娘，你把钱都给了他们，我们饿了，吃啥？”
瑛娘反问：“你身上的包裹里不是有干粮吗？”
“可是……吃完了呢，以后呢？”
瑛娘笑了：“到了古风村，咱家有地，种地就能有粮食，有粮食就有吃的了！”
一家四口继续艰难地跋涉着。
瑛娘用一个包裹，将念娣背在了自己的肩上，念娣很累，睡着了。瑛娘被压得直不起腰，只能借助一根棍子的力量，艰难前行，招娣摔倒了，盼娣将她拉了起来。
瑛娘带着三个孩子从路口拐过弯来，终于露出欣慰的笑容：“到了，到了。咱们总算是回到家了！”
盼娣和招娣都认识这里，她们非常开心，跑向自己的家。瑛娘从怀里摸出钥匙打算开门，可是到了家门口，发现门并没有上锁。
瑛娘疑惑：“不对啊？两年前咱们搬走的时候，我亲手上的锁。咋？招贼了？”
瑛娘说着，推门就进。
瑛娘一进门愣住了，同时被吓到的还有院子里的老两口，老两口在干着农活，一见瑛娘进来，问道：“你们找谁呀？”
认了半天，老太太终于认了出来：“哎呀，是瑛子。”
老头也认出来了：“真是瑛子！”
老太太寒暄道：“盼娣、招娣都长这么大了？这个是老三吧？有两岁了吧？”
老头问：“瑛子，什么风把你们吹回古风村来了？”
瑛娘不好意思道：“……您是村东头的郝大叔，对吧？大婶……你们怎么住到我家来了？”
两位老人愣了。
郝大叔问：“您的家？这房子还有你们的地，隆家二少爷都卖给我了啊？”
瑛娘吓了一跳：“什么？这是什么时候的事？”
郝大叔想了想：“去年春天吧！”
“不能吧？”
“真的，这我们还能糊弄你？快，老婆子，进屋拿文书给瑛子看。”
很快，一纸文书送到了瑛娘的手里，瑛娘拿着文书，直哆嗦，可她不知道说什么。
瑛娘愣了半晌，开口说道：“郝大叔，郝大婶，瑛娘是个睁眼瞎，不认字！可我知道这房子是我爹亲手盖的，他临终前留给了我。还有地，是我爹我娘还有我，我们自己开的荒，怎么会卖给你们呢？我不信，我没法信！你们说是我孩子她爹卖的，有没有证人？”
瑛娘遭到了晴天霹雳，她有些激动。
过了一会儿，证人到齐了，堆满了整个院子。
一个老汉说：“就在这院子里，隆家二少爷摆下了酒席，说答谢老邻居！他还替你给大伙都敬了酒。”
另一个老汉接着说：“是啊是啊！在酒桌上你女婿说的，在孝兴做了大买卖，住了大宅子，这乡下的房子、地都没用了。过些年，刮风下雨的没人管房子该塌了，问老街坊邻居们谁愿意要，就卖给谁。”
郝大叔满脸的惭愧：“是啊，是啊！咋？他没跟你商量？”
郝大婶说：“瑛子，我们可是把这辈子攒下的那点钱都给了你女婿才换了这三间房和两亩半地。这不，写文书那天大伙都在，我在这古风村住了一辈子，可从来没说过半句瞎话！”
瑛娘喃喃道：“我孩子他爹，做买卖要路过古风村我知道，要回来看老邻居我也知道，可我……”
作证的老汉问：“瑛子，老汉我打听打听，你咋带着仨孩子回来了？隆家二少爷又看上别人家黄花大闺女，把你休了？”
瑛娘愣了，不知该如何回答。
老汉愤愤不平道：“那他可太不是东西了，咱们古风村是你娘家，我们找他算账去！”
一群街坊邻居附和。
瑛娘连忙解释：“没有，没有，没有的事！”
盼娣想说出实情：“我爹……”
可这两个字刚说完，瑛娘一把捂住盼娣的嘴，“盼娣，别乱说！”
盼娣露出了不解的眼神。
瑛娘编着瞎话：“是这样，我想大伙儿了，就带着仨闺女回来看看。再有就是，我也觉得这房子还有那两亩半地荒着挺可惜的。没想到孩子她爹想得周到，去年就替我卖给郝大叔了。他可真是的，也没跟我说一声。大家都挺好的，是吧？挺好就好。盼娣招娣，咱们走吧……”
郝大叔急了：“那哪儿行啊！这么大老远回来，还带着仨孩子！老婆子，快做饭去！隆家二少爷把房子、地都卖给了咱们，咱们明摆着是占了便宜的！瑛子回来了，咱得好好做顿饭谢谢人家！”
一个邻居说：“你就不应该一口一个瑛子叫着，得叫二少奶奶！”
郝大叔点头：“对，对，二少奶奶！”
郝大婶说：“二少奶奶，您带着孩子们进屋，我做饭去！”
瑛娘摇头：“不了，不了！盼娣招娣，咱们走。”瑛娘说着，拉起孩子们就往外走。
郝大婶在她身后叫着：“别，别啊……”
很快，郝大婶拿着笸箩，里面装着鸡蛋、饼子，追了出来：“二少奶奶！瑛子，饭都不吃哪行啊？这早上剩的还有些干粮、鸡蛋、咸鸭蛋……带上，都带上！”
瑛娘真的不想拿，可她看到盼娣招娣都舔着嘴唇，连忙点头称谢。
郝大婶将吃的全都塞在了瑛娘的包裹里，远远地，郝大叔和街坊邻居们一直送着，送着。
烽火台上的高草被吹的瑟瑟发声，瑛娘带着孩子们在烽火台背风处，狼吞虎咽的吃着饼子和咸鸭蛋，瑛娘看着干粮想着，将一部分留了起来。
是夜，瑛娘将三个孩子紧紧地搂在怀里，不远处的篝火已经快熄灭了。
看着三个孩子疲惫地睡着了，瑛娘终于忍不住心头的痛苦，悄然起身沿着烽火台转向另一侧，蹲在蒿草中“呜呜”地哭了起来。
瑛娘哭道：“隆继宗啊！你个没心眼儿的货！做生意被骗也就算了，怎么把我爹我娘留给我的家当也卖了！你这一下可真让我们娘儿五个无家可归了！隆继宗啊……隆继宗……”
瑛娘嚎啕大哭，哭着哭着突然意识到什么。
“娘”，一声稚嫩的喊声，让瑛娘惊恐，瑛娘回头，见是念娣，念娣站在远处，脸上有些害怕的看着娘。
这是念娣头一回叫娘，瑛娘看到念娣的目光，实在忍不住了，冲过去一把将她抱在了怀里。瑛娘紧紧的抱着念娣的头，泪如泉涌。
瑛娘背着念娣，领着盼娣、招娣，跋涉在土路上。
招娣轻声道：“娘，我饿了。”
瑛娘看了看招娣，从随身携带的背袋里拿出仅剩的半张饼，瑛娘将饼撕了一块儿，递给招娣，又将剩下的饼撕开一半儿递给盼娣。
接着瑛娘轻声问道：“念娣，你也饿了吧？来，吃饼。”
到念娣手里，只有一小牙儿，念娣接过饼来吃着。
瑛娘看着啃棒面饼子的三个孩子：“先吃点垫垫，前面就有镇子了。好几天都没好好吃饭了，到镇子上，娘让你们吃肉！”
听到要吃肉，孩子们兴高采烈地点着头，瑛娘叹了口气。
此时，一辆汽车迎面而来，扬起尘土，瑛娘连忙带着三个孩子往路边让去。
洪小姐坐在汽车里，她远远的已经看见了瑛娘和三个孩子，可一开始并没有认出，就在汽车驶过四人之际，洪小姐回头再看。
尘土过后，护着三个孩子的瑛娘望着汽车的背影。
这回洪小姐认出瑛娘，大喊：“停车！”
汽车停在了路边。
洪小姐跳下汽车前去追赶瑛娘，喊着：“瑛娘！”
此时瑛娘已经带着孩子向前走了，听背后有人喊叫自己的名字，驻足回头。
洪小姐快走几步：“真的是你？你们没回老家古风村？”
瑛娘冷冷的反问：“洪小姐，你怎么知道我要回老家？”
洪小姐道：“我……我还是叫你大嫂吧。大嫂，隆继宗在省城摊了官司，是我给隆家报的信儿。后来我拿着叔叔的信到省城疏通关系，想救隆继宗出来，可是我去晚了，隆夫人已经把他接回了孝兴。我以为他没什么大碍，就没着急回来，哪成想……真是可惜呀，隆继宗一个大男人，被活活的气死，他也太小心眼儿了吧？”
洪小姐沉浸在自己的惋惜中，完全没注意到瑛娘的反应，瑛娘的目光很冷。
洪小姐接着说：“我到家里吊唁，发现换了主人。一打听才知道隆继宗欠了钱，你把货栈和房子都卖了。你们孤儿寡母的，什么都没了该怎么活啊？这几天我连做梦都梦见你，梦见这三个孩子。我打听了好几天才知道你们回了古风村，就跟叔叔借了汽车，想去看看你们……”
“看我？看我有多可怜？呵呵……”瑛娘冷笑，“洪大小姐，你可真有闲心，拿我这个苦命的女人找乐子。你还嫌害我害得不够惨吗？”
洪小姐没想到瑛娘是这个态度，不知该说什么。
瑛娘道：“隆家说我是丧门星……可我觉得你才是我们家的丧门星！我跟隆继宗在古风村住的好好的，要不是你想跟隆家攀亲，我们怎么会回到孝兴？你明知道继宗是有媳妇有孩子的，还死缠着他！你到底安的是什么心？！不回孝兴，什么都不会发生，隆继宗根本不会死！是，我们孤儿寡母现在什么都没了，可我用不着你可怜！想看我瑛娘的笑话？没门儿！”
洪小姐想解释，可瑛娘根本不给她机会，她接着说：“姓洪的你听着，少假惺惺的装好人，我瑛娘这辈子没恨过谁，可是我恨你，恨你！”
洪小姐被骂得满脸泪水，无言以对。
瑛娘转向孩子们：“盼娣、招娣，念娣，你们都记住这个女人，不管到什么时候，都不要让这个女人看咱们的笑话！哪怕是要饭也不许要到她们家门口！走！”
瑛娘说完拉起孩子们就走。
被背在瑛娘身后的念娣不知道怎么回事，还回过头来看着洪小姐，念娣的目光让洪小姐无地自容，她泪眼婆娑。
当铺里，一个银戒指被放在铺面上，掌柜的抬起头，掂了掂：“这能值几个钱啊？还有别的吗？”
瑛娘想了想，将耳环摘了下来，也放在铺面上，可掌柜的仍是一脸的嫌弃。
瑛娘垂下头，不好意思道：“掌柜的，就求您接了当吧，孩子饿了两天没吃饱饭了。”
掌柜的撇着嘴：“这么点儿玩意儿，还得让我写一回单子，你可真不嫌麻烦人！”
掌柜的到一旁去写当单，三个孩子站在瑛娘身旁，可是当铺柜台很高，她们什么都看不见，只能静静地等着。
小摊儿上，瑛娘一家坐在桌前，念娣睡着了，瑛娘把她抱在怀里。
一碗肉被放在了中间，盼娣、招娣同时用筷子去夹，可是又都停住了，两个孩子懂事的又将筷子收了回去。
瑛娘看着：“咋了？馋了还不吃？”
盼娣说：“娘先吃。”
招娣说：“妹妹醒了再吃。”
瑛娘欣慰道：“你们俩先吃吧，给妹妹剩几块就行。”
可是姐俩还是不夹。
瑛娘笑了：“前几年在古风村，俩月能有一回肉吃就不错了，你们俩也没有这么馋。这两年，跟着爹过好日子，天天有肉吃，倒把你们惯坏了。吃吧，吃吧，哈喇子都快流出来了吧？快吃！”
瑛娘这么说，眼眶里却噙满泪水，她为两个孩子夹肉，两个孩子这才大口大口地吃着。
汽车停在隆家的大门前，洪小姐下车，走向高台阶。
隆福迎了上来：“洪小姐，您找夫人？”
洪小姐想了想：“你是叫隆福吧？我们在临县见过。”
隆福点了点头。
洪小姐说：“我知道隆继宗活着的时候最信任你。”
隆福愕然，不明白洪小姐想说什么。
瑛娘拖着疲惫的身躯带着三个孩子在街上走着。瑛娘低着头，恐怕被别人认出来，没想到迎面却被身材高大的隆福拦住了。
瑛娘没有抬头，她不知道拦住她的是隆福。
可是招娣却已经喊出了：“福爷爷。”
瑛娘这才连忙抬头：“福叔。”
隆福劝道：“二少奶奶，回家吧。”
“什么？”
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