露出来！”
两个婆子就要上前扒裤子。
盼娣哭道：“别打我们，我们再也不敢了！”
佘管家却说：“现在知道服软了？不让你们知道家法的厉害，你们能长记性？”
佘管家假装吓唬，脸上却憋不住要笑了。
招娣大声地喊着：“救命啊！”
盼娣也吓坏了，跟着喊：“别打我妹妹！”
瑛娘再也走不了了，她强忍着，泪水流了出来。
佘管家说：“我都知道，是她先动手打得人，要打就先打她！”
招娣突然大喊：“娘啊！救命啊！娘……”
佘管家笑道：“喊你娘有什么用？她能听得见吗？我可要打了啊！”
佘管家假装举起了家法。
瑛娘怀里的念娣挣扎的更厉害了。
瑛娘忍不住大喊一声：“住手！”
瑛娘突然从角落里冲了出来，吓的婆子们都连忙往后退，佘管家也吓傻了，向后连退了三步，家法都险些脱了手：“你……”
瑛娘拦在两个孩子面前：“不许打我女儿！”
盼娣招娣大声地喊着娘。
念娣冲上前搂住两个姐姐的头，连声喊着：“姐！”
三个孩子一阵哭嚎。
里间的隆夫人听到了瑛娘的声音，难以置信，冲了出来。
佘管家连忙靠近隆夫人：“夫人，您看……”
“瑛娘？你怎么来了？还带着这个灾星进到我这来了？！”隆夫人大声喊喝着。
瑛娘回答道：“我放心不下孩子，回来看看。你是孩子的奶奶，你怎么能让她对我的孩子下毒手！”
隆夫人愣了。
此时隆万氏从外间来到天井。
隆万氏夸张大叫：“呀呀呀！怎么进来的呀她？婆婆，您没事吧？快来人啊，抓贼啊！”
不大一会，天井里被丫鬟、婆子、护院围了个水泄不通。
隆福也赶来了：“二少奶奶，这……”
隆夫人铁青着脸：“隆福，是你把她放进来的吗？”
隆福低声道：“夫人……”
瑛娘打断隆福：“不！跟福叔没关系，我从后门偷着进来的。”
隆万氏挑唆道：“佘管家，你还不搜她的身，看看她偷了什么东西？”
佘管家刚要上前。
瑛娘大声喊着：“我没偷东西！”
隆福劝她：“二少奶奶，你快带着三小姐走吧。你放心，有老奴在，这个家不会难为大小姐和二小姐的。”
隆万氏一挑眉毛：“隆福，你要放她走？还没搜身呢！婆婆，这隆福肯定跟她是一伙的，他们串通一气来偷您的东西啊？”
隆夫人瞪了一眼大少奶奶：“佘管家，偷没偷东西就算了，我不想看到这个女人，把她和这个灾星轰出去！”
说完，隆夫人转身离开。
佘管家只好说：“二少奶奶，你快走！别等着我们动手！”
瑛娘摇头：“我不走！我走了，你就会打我的女儿！上一回就是你，把盼娣打的皮开肉绽，我是个当娘的，就是拼了命，也不允许你虐待她们！”
瑛娘大声的向屋里喊着：“隆夫人，我要把我的女儿带走，你要是不让，我就到县长那去告你！”
刚刚跨进里间的隆夫人愣住了，她转身又来到了天井。
隆夫人问：“那两个丫头片子是你养不起了，送回来求着我收留的，你凭什么告我？！”
瑛娘一愣。
隆万氏趁机快步来到隆夫人身边，小声嘀咕着：“婆婆，兴许是她的奸计，把孩子送回来，就是为了抓到点把柄好告状，搅得咱们隆家不得安宁呀！”
瑛娘点头：“是，孩子我怕养不活，才送回来的。可是我得知道你们会不会虐待她们，就偷偷的来看，哪成想，被我抓了个正着！”
隆夫人说：“孩子送回了这个家，就跟你没关系了，教训也好，虐待也好，轮得到你管吗？”
“孩子是我生的，我当然要管！”瑛娘有些理亏，她决定拉大旗，“我可告诉你们，前天我见到县长大老爷了，他也知道我的两个女儿回了隆家，县长大老爷跟我说了，你们要敢虐待我的女儿，就是犯法，他会派警察来抓人，判你们的罪！”
隆万氏忙说：“婆婆，你听听，你听听？还勾结了县长，这就是她的奸计！”
隆夫人问：“你的俩个闺女挨打了吗？”
瑛娘回话：“还没挨打，是因为我拦着！要不然，这会早就被打的皮开肉绽了！”
佘管家赶快解释：“夫人本来就没想打她们，就是让我吓唬吓唬！”
瑛娘大声道：“你胡说！吓唬吓唬用得着绑起来吗？是，我大女儿盼娣当年得罪过你，可你已经打过她一回了，你这个蛇蝎心肠的女人，孩子才多大点儿啊？我要是不拦着，你一定会把孩子打坏的！”
佘管家无语了：“你……”
瑛娘继续说道：“赶紧给我女儿松绑，不然，我现在就到县长大老爷那儿去告你们！”
佘管家看向隆夫人。
隆夫人气坏了：“没见过你这样的，那天我就不该收留她们！走！走！走！把你的俩闺女一起带走，我永远也不想再见到你们了！”
隆夫人扭身进了屋。
瑛娘哪容别人松绑，自己冲上前去给盼娣招娣解开绳子。两个女儿叫着娘，念娣一直叫着姐，娘儿四个哭作一团。
远处的隆福垂下了头，什么话也说不出来了。
瑛娘带着盼娣、招娣、念娣走出了大门，隆福拭泪。
瑛娘带着三个女儿回身：“福叔，真没想到会这样，这回闯了祸，估计您得挨埋怨，对不住了……”
瑛娘鞠了一躬。
隆福叹气道：“二少奶奶，老奴倒是不打紧，可您和三位小姐……以后的日子……”
瑛娘说：“我带她们一起回娘家蘑菇镇，我一定养活她们，告辞了，福叔。”
“保重，二少奶奶！”隆福抱拳相送。
瑛娘带着女儿们快步走了。
隆家院落亭子里，隆喜功正在撒着赖：“呜呜……我不想让她们走，她们走了就没人陪我玩了！”
隆万氏劝道：“好了，好了！那两个死丫头片子把你的脸都挠花了，你还跟她们玩什么？”
隆喜功嘟囔着：“呜……我喜欢招娣，长大我还想娶她当媳妇呢！”
隆万氏气坏了，一巴掌拍在隆喜功脸上，孩子被打傻了。
隆万氏怒喝：“混蛋！给我回屋写大字去！”说罢一把抓起隆喜功，提留着他向自己院走去。
瑛娘带着三个女儿艰难地走在路上。
盼娣问：“娘，我们要去哪啊？”
瑛娘告诉她：“回姥姥家。”
招娣问：“姥姥家在哪儿啊？”
瑛娘摸摸招娣的头：“在蘑菇镇。”
瑛娘想了想：“唉，娘快三十年没回过姥姥家了，但是娘知道，姥姥家有地，好几亩呢！是娘七岁那年为他们换回来的地，所以姥姥家一定会收留我们的！”
瑛娘带着三个女儿来到蘑菇镇之时，娘儿四个更是形容憔悴，一身破衣烂衫，狼狈不堪。
瑛娘笑了：“这就是蘑菇镇了，盼娣、招娣、念娣，娘小时候就住在这儿。”
瑛娘脸上泛起天真的笑容：“这么多年了，这镇子一点儿都没变样。就是人都面生，这么半天了，娘还没见到一个面熟的呢。”
只见这镇子上，人不多，瑛娘带着孩子们观察着，想找个熟人，半晌，未果。
此时远处走来一个汉子。
瑛娘上前打听：“这位大哥，问您一下，您是蘑菇镇的老人吗？”
汉子回答道：“是啊。”
瑛娘忙询问道：“我想跟您打听一户人家，这家姓柳，原来住在镇子的西头，是茅草搭起来的窝棚。”
汉子点头：“噢，知道，那年发大水，全冲走了！”
瑛娘又问：“那那户人家呢？水再大，也不会连人都冲走了吧？”
汉子摇摇头：“那谁知道了？”
瑛娘闻言有些泄气。
汉子突然又道：“不过姓柳的，蘑菇镇上倒是有一家，镇东头柳记木匠铺，你自己去看看吧，是不是你要找的人。”
说完，汉子走了。
“木匠铺？”瑛娘脸上立刻露出笑容，“蘑菇镇就一家姓柳，肯定是你们姥姥家，你们姐仨听见没有？姥姥家有木匠铺，有铺子，日子过的一定还不错，走！”
柳记木匠铺的牌子在风中摇曳着，木匠铺很冷淡，一个骨瘦如柴的中年人懒洋洋地收拾着做木匠活的工具。
瑛娘带着三个孩子赶来，远远地望着那汉子，那汉子真的很瘦，没精打采的样子。
瑛娘仔细地辨认着，越看就走得越近。
那汉子抬头看见瑛娘觉得有些别扭，他眨么着眼睛：“要饭的，看我干啥？”
一听见汉子张嘴，瑛娘脸上笑了，连走几步：“你……你可是柳栓子？”
那汉子正是瑛娘的哥哥柳栓子，可是他根本没认出瑛娘，反倒被她吓了一跳。
柳栓子疑惑道：“哎，你咋知道我的大号？你谁啊？”
瑛娘有点激动：“哥，虽然这么多年没见了，可我打老远一看就知道你是我哥！哥，我是瑛子啊！”
柳栓子吓了一跳：“啊——鬼呀！”
瑛娘忙说：“哥，你别害怕，我怎么可能是鬼呀？”
柳栓子拿起一把锯来：“你别过来！”
瑛娘叹气：“哥，看你，你胆儿也太小了吧？这大白天的，哪儿来的鬼呀？”
柳栓子这才稍稍放松了些：“不是，不是……你不早就被扔到黄河里去了吗？你不是鬼是什么呀？”
瑛娘说：“掉进黄河里也不一定全淹死呀？哥，你看，这是我仨闺女，孩子都这么大了，我怎么可能是鬼？”
瑛娘连忙拉过三个女儿，柳栓子将信将疑，放下了锯。
瑛娘吩咐孩子们：“盼娣、招娣、念娣叫舅舅。”
没等孩子们张嘴，被柳栓子打断：“等会儿！”
柳栓子眨么着眼睛，上下打量着瑛娘，半晌才开口：“看你这面相，倒是有点儿像我妹子。”
柳栓子又看了看三个丫头，再把目光回到瑛娘的脸上：“可我妹子的脸上有痦子呀？你没有！你个逃荒要饭的，想糊弄我骗饭吃啊？赶紧走！”
瑛娘急了：“哥，我真的是瑛子！”
柳栓子问：“我凭啥信你？”
“你把咱娘请出来，让娘看看！”
“娘？我娘二十年前就归西了！咋看你呀？”
瑛娘向后一侧歪，悲痛道：“娘，娘，我还以为能见您一面呢，没想到您早走了……”
瑛娘“噗通”跪倒在地，向西方拜祭着：“娘啊，闺女回蘑菇镇了，我给您老人家磕个头！”
说着，瑛娘向西天磕头。
柳栓子不耐烦道：“行了，行了，你先起来，那是我娘，你磕什么头啊？你起来，起来，你脸上没痦子，我怎么能信你是我妹子？”
瑛娘说：“痦子蚀掉了，哥，你看，我这儿有印儿。”
栓子凑近瑛娘看着：“是有个印儿，可是……”
瑛娘道：“哥，我带着仨孩子走了一路渴的厉害，你给我弄碗水，我慢慢跟你说，行吗？”
栓子有些不情愿。
盼娣、招娣、念娣，一人拿着一个破碗喝着水，瑛娘一口将水喝光，喝完擦拭着泪水。
“妹子……这么说你真是我妹子？”栓子有些激动，“听你说的咋跟唱戏似的？自打你七岁那年，我十三，你进了隆家当河姑，咱俩就再也没见过。你说老天爷真是有眼啊，祭河的河姑没被淹死，你还……”
栓子抹着眼泪：“不是，你被冲到哪儿了？什么村儿来着？”
瑛娘也是泪眼婆娑：“古风村……”
栓子点头：“姓孙的老两口子真不错，老太太帮你蚀掉了痦子，后来你还嫁了人，嫁的还是隆家少爷？”
栓子说的时候不经意，但他突然意识到什么，“啪”地一拍桌子站了起来：“你再说一遍？我没听错吧？你嫁进了孝兴隆家？”
瑛娘点头：“对呀，你妹夫是隆家的二少爷隆继宗，我嫁给他的时候并不知道他姓隆，老大老二都挺大了，我怀着老三跟着他被接回的孝兴隆家。”
栓子问：“那这么说，这仨孩子都是隆家二少爷的亲闺女？”
瑛娘继续点头：“是啊。”
“哎呦我的妈呀，哎呦我的妈呀，这，这，这，这……”栓子琢磨着，半天不知道说啥好。
栓子叹气：“只可惜我妹夫年轻轻的就没了啊，可是他没了孩子们也都是隆家小姐呀！你也真是，咋能跟孩子他姥姥闹翻了呢？这个婆婆可不是一般人家的婆婆，这……啊，对了，你们是从孝兴走着来的？”
“是啊。”
“哎呀我的妈呀，从孝兴到蘑菇镇，好家伙，走几天哪？我仨外甥女都饿坏了吧？进屋，舅舅给你们做饭去！舅舅家的米剩的不多，但一顿饱饭管得起！走，走，走，快进屋！”
瑛娘笑了，带着孩子们进了屋。
四碗饭一盆菜，瑛娘一家四口吃的狼吞虎咽，柳栓子在一旁不吃，打着哈欠。
瑛娘突然意识到什么：“哥，你咋不吃啊？”
栓子道：“你们先吃，你们先吃，吃饱饱的！”
瑛娘有些不好意思，她停住了筷子：“哥，我饱了。”
栓子埋怨：“瞎说，快三十年没回娘家了，头回回来可不能掺假，多吃多吃！”
瑛娘不好意思道：“哥，有句话我得实话实说……我这次回来可不是串亲戚，我是带着仨孩子来投奔你的……”
正在打哈欠的柳栓子说：“啊？”
瑛娘接着说道：“我看出来了，哥哥家里日子过得也艰苦，可我真是走投无路了，不然不会来……我知道，当年隆家买我当河姑，给了咱家地，我会种地，在古风村我种过，种的可好了，打的粮食比别人家都多！”
栓子有些尴尬：“地呀？娘没的那年我就卖了……我这么瘦我也种不了地呀，再说我不是跟着学了木匠手艺嘛，不卖地，哪儿来的这个木匠铺啊？”
瑛娘有些失望：“噢，那……”
栓子笑了：“妹子，我听出你啥意思了，你来投奔我就对了！你是我亲妹子，死了男人，带着仨丫头不回娘家你去哪儿啊？”
瑛娘不好意思地笑了。
栓子说：“快吃快吃，待会儿你嫂子回来我跟她商量……”
瑛娘一拍脑门：“对了，我都忘了问了，哥哥成家了？”
“那是，我多大岁数了还不成家？你嫂子出去了。”
“那哥哥几个孩子？男孩女孩，都多大了？是不是也成家了？”
栓子有些尴尬：“啊……这……你嫂子不太争气，进门十好几年了，没给我生孩子呢……”
瑛娘一愣：“十几年都没生孩子？那有没有看过郎中？”
“哎，你嫂子回来你可别问这个啊，她脾气不好，一提不能生孩子的事她就急……”栓子嘱咐瑛娘。
瑛娘寄人篱下，当然理解哥哥的意思：“噢，好的，我不提……”
栓子有些尴尬地笑着：“脾气大了点儿，可人长得俊，你嫂子可俊了。”
穿着艳俗衣服的段金花挎着篮子扭着屁股向柳家走来，她一脸的倦容。蘑菇镇又老又旧，段金花的衣服在建筑之间显得格格不入。
瑛娘把碗推向柳栓子：“哥，我真的吃饱了，你吃点吧。”
栓子推辞：“别，别，别，我不吃，早上吃的晚，你吃，你吃。”
这时，突然听见外边有人大喊：“柳大枪，给我出来！”
瑛娘听到了这个称呼很是纳闷：“这是叫谁啊？”
柳栓子摇头：“谁知道叫谁，妹子你别管，我看看谁这么横。”
说完，柳栓子梗着脖子就出了门。
一彪形大汉立在门外，身后还有两名跟班。
柳栓子一出门，见到大汉就哈低了腰：“哎呀，是石大哥呀，什么风把您吹来了？”
石大哥不耐烦道：“少废话，柳大枪，说好的第二天还钱，今儿是第几天了？连我都敢蒙，你小子肉皮子紧了？”
说着，石大哥一巴掌拍向了柳栓子，柳栓子一缩头一转身，就将背后露给了石大哥。
石大哥抬脚将柳栓子踢了个狗啃泥。
瑛娘正好出门，大喊一声：“哎，你们为什么打人？！”
瑛娘冲过来去扶柳栓子。
石大哥道：“呀哈，这娘们儿是谁呀？新相好的？好你个柳大枪，有钱找娘们儿欠着我的不还，你找死吧！”
说着，石大哥一把抓住柳栓子，就要打，瑛娘上前去拦。
栓子连忙解释：“石大哥，兄弟哪有什么相好的啊，这是我妹子，遇了难了逃荒到的我这儿。瑛子，你回屋去，回屋去，这没你的事！”
说着，栓子就把瑛娘往屋里推，瑛娘不明就里。
栓子连说：“石大哥，您息怒，您息怒……咱哥俩谁跟谁啊，有话咱们慢慢说……”
“说个屁，还钱！”
“我没说不还您钱，我媳妇马上就回来，她回来了我立马就能还您钱！”
正说着，柳栓子刚好看见了远处的段金花，段金花也正好看见了债主上门，扭头要走。
栓子冲向段金花，一把拉住：“哎，你个死婆娘，你咋才回来呀？！”
站在门口的瑛娘看着这一切有些纳闷儿。只见远处的柳栓子和段金花撕撕扯扯，终于，段金花将钱给了栓子，柳栓子跑向石大哥，将钱还了过去，点头作揖，石大哥愤愤不平地走了。
段金花插着腰看着柳栓子生气。柳栓子又来到段金花面前，一改刚才的强硬态度，点头作揖，嬉皮笑脸，拉着段金花往家门走。
瑛娘此时连忙上前：“嫂子好。”
段金花一愣，问栓子：“这是谁呀？她管谁叫嫂子？”
柳栓子回答：“当然是管你叫嫂子了，这是我妹子，亲妹子，我跟你说过的，我娘就生了我们哥俩，我妹子叫瑛子！”
“你啥时候跟我说过你有个妹子？！”段金花一横眼睛，吓得柳栓子直缩脖。
瑛娘夹在中间有些不自在。
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