隆夫人非常欣慰：“延宗，你能说出这番话说明你懂事了，娘终于等到这一天了。男子汉大丈夫，先成家后立业，上次我给你看的那两位小姐，你先选一个，把婚事了了，娘也就放心了。”
延宗摇头：“不，我想先立业后成家，这样才能更专心，我今天就想去省城，请娘恩准。”
佘管家道：“啊？三少爷，你才消停下来又要走，夫人她放心不下呀！”
隆夫人制止了佘管家：“延宗有主意，他想好的事，谁劝也没有用。先立业后成家也罢，就盼着你早点儿，让娘有生之年抱上孙子。”
延宗道：“放心吧娘，您长命百岁！”
隆夫人说：“省城你爹那几位故交好友你都知道，去拜访长辈的时候可不能双手空空，佘管家，帮延宗多备些厚重的礼物。既然你想当官儿，就算是买，也要买个大点儿的官回来！咱们隆家别的都没了，就是还有钱！”
隆延宗笑了：“多谢娘，除了那些长辈之外，我还有些自己的路子，在法兰西留学的时候，大帅的公子是我的同窗。”
隆夫人惊喜：“真的？那我儿此番，岂不是马到成功？”
延宗又说：“不光如此，前总理的外甥也是我的挚友！”
佘管家赞叹：“哎呀，三少爷，您真了不起！”
延宗道：“娘，您放心吧，慢则一年，快则几个月，我就能混出点儿模样来。佘管家，你侄子佘小四和我处的不错，我去省城想带着他。”
佘管家很高兴：“太好了！太好了！你带着他，你们哥俩也有照应。”
佘管家一下说错了，她发现隆夫人正瞪着她，连忙改口：“不，不，不，你看我，真是胡说八道，我那侄子是个什么东西，丢了差事，三少爷赏他口饭吃，那是大恩大德，怎么能说是哥俩呢？他就是您的仆人，您尽管使唤！”
延宗笑了：“瞧您说的，佘兄对我有恩，我们早就兄弟相称了。”
这回佘管家可不敢接话了。
洪小姐住处
洪县长一脸怒意：“你别以为我看不出来，你一直在编瞎话替那个流氓开脱！”
洪凤鸣摇头：“他不是流氓。”
洪县长“啪”地将恶汉的口供扔在了洪凤鸣面前：“你看看，你看看，这是那两个小混混的口供，他隆延宗不是流氓是什么？！”
洪凤鸣反而笑了：“他人还真挺不错的，就是有点儿调皮。”
洪县长急了：“你说什么？！你不会是看上他了吧？”
洪凤鸣问：“是又怎么了？”
洪县长道：“你赶紧给我断了这个念头，我绝不会答应你嫁给他！”
洪凤鸣笑了：“谁说要嫁给他了？我看上了他的字，既工整又漂亮，可以当字帖。”
洪县长气坏了：“你……以后，你就在家里看书，天黑以后不许离开政府大院！”
说完，洪县长气哼哼地走了。
瑛娘拖着疲惫的身躯回到破庙，她想了想，将襁褓放在了供案之上，襁褓中的孩子睡着了。
瑛娘看着襁褓中的婴儿：“孩子，我得走了，我本来是要寻死的，让你爹给搅和了。他说最多两天，可到今天，我整整喂了你一个月了，我真的不能一直在这儿等下去了。我得去死，只有到那头，才能跟我的孩子们团聚……”
瑛娘扭头想走，孩子醒了，发出了声音。
瑛娘回过头来：“这孩子，你是知道我要走还是咋着？我告诉你，今天就算你哭断气儿了我也得走！我跟你爹没交情，他给我磕了一个头，我喂了你一个月，我也算对得起你爹的托付了。”
孩子哭着。
瑛娘道：“你爹杀了人，我想这会儿恐怕也早就被他的仇家们追上杀了。你就哭吧，大点儿声让别人听见，你是个男孩长得又壮实，一定会有人愿意要你的。可是我不行，因为你，我已经在这世上多活了一个月了，我真的得去追我的孩子们了……”
瑛娘转身，又有些不舍。
“孩儿啊，要有缘分，来世再见吧！”说完，瑛娘扭身就走。
就在瑛娘即将跨出庙门之际，襁褓中的孩子叫了声“娘”。
那并不是真正的叫人，而是孩子哭中带出来“娘”的音儿。
瑛娘以为自己产生了幻觉，她猛地回过身来：“你是在叫娘吗？”
瑛娘冲了过来，将孩子抱在怀里，孩子哇哇地哭着。
“你这哭声怎么跟叫娘一样？”瑛娘再一次去看那孩子，那孩子仍然发出像叫娘一样的哭声。
瑛娘落泪了：“你爹把你交给我的时候说你三个月大，我带了你一个月，四个月大的孩子怎么会叫娘？我自己的儿子都没叫过我一声娘就丢了。儿啊，你难道是老天爷送给我的儿子吗？娘不丢下你了，有你在，娘就不死了！就凭你我叫一声娘，娘说什么也要把你养活，让你长大成人！”
瑛娘将这孩子紧紧地搂在怀里，泪眼朦胧，她偶然间抬头望向神像，感到无比震惊。
瑛娘喃喃道：“关公？关老爷！”
只见香案上供的正是关公。
瑛娘扶着额头：“儿啊，娘真是糊涂了，和你在这破庙里住了一个月，竟不知道这是关老爷的道场！”
瑛娘“噗通”跪倒：“关老爷，这孩子管我叫了娘，我想把他养大，求您给这孩子起个名吧！盼娣、招娣、念娣、牢生，你们有弟弟了……”
瑛娘突然哭着哭着愣住了：“一二三四五……关老爷，我就叫他五儿吧，您看行吗？五儿，娘叫着你的名字，就能想起你的三个姐姐和一个哥哥，好，就这么定了！你的名字叫五儿！五儿，娘今天就带着你往西走，去找你大姐二姐去！”
瑛娘说着抱起孩子来就往外走。
瑛娘带着五儿穿越镇子，离开是非之地。他们走过树林，穿过城镇，越过沙丘，抱着五儿，瑛娘的每一脚都在沙丘上留下了深深的印记。
这一天，天降瓢泼大雨，房檐下，雨如瀑布。
瑛娘带着孩子无处躲闪，只能栖身一户人家的门楼之下，她将孩子紧紧地抱在怀里。
瑛娘看着怀里的孩子：“五儿啊，还好，这家的门楼高，咱娘俩避避雨。五儿，你饿了吧？来，娘喂你。”
瑛娘解开衣服，将五儿藏在衣服里哺乳着，将近一个月的奔波，使她变得更加消瘦。
第二天，云消雨散，晨光洒满大地。
房檐还在往下滴答着水珠，瑛娘身后的大门被打开，一支文明棍从门里探了出来，这是一个五十多岁的富户。
富户发现了瑛娘，用文明棍扒拉着。
瑛娘惊醒，吓坏了，连忙起身：“这位老爷，对不住，对不住，昨儿夜里大雨，我抱着孩子借您的高门楼避了雨，我这就走！”
瑛娘刚要抱着孩子离开，富户开了口：“带着个孩子也怪可怜的，来人！”
从屋里跑出一个管家模样的人来。
富户道：“你帮我问问她，愿不愿意在咱们家找份差事啊？”
管家看了瑛娘一眼，连忙从高台阶跑了下来：“我们家老爷问你呢，愿不愿意找份差事啊？”
瑛娘一愣：“啊？不，我要赶路……”
管家又看了看富户，富户向他使了个眼色。
管家道：“哎，大嫂，你不识抬举了吧？看你这样子，有些日子没吃饱饭了吧？我们老爷宅心仁厚，可怜你，想把你留下，你不为你自己想，也不为你怀里的孩子想想吗？”
瑛娘想了想：“多谢老爷，要不我打个短工，十天八天，最多半个月，您看如何？”
富户点头：“好，让厨房做点儿好的，让她体会到咱们家的慈悲和仁爱。”
管家领命：“是！”
瑛娘喜道：“五儿，碰上善人了，那咱们就歇几天再走。”
富户家厨房，几个婆子有人在洗衣服有人在做饭，瑛娘背着孩子进来了。
瑛娘向一个管事婆子鞠了个躬：“大嫂，您是管事的吧？我是新来的，您看给我派点儿啥活干？”
婆子瞟了瑛娘一眼。
瑛娘说：“您别看我背着孩子，不耽误干活，我啥都会干！”
婆子低头不语，抱着菜走了。
瑛娘只能尴尬地堆出笑容，来到第二个婆子面前。
瑛娘说：“这位大嫂，我帮你烧火吧。”
烧火的婆子看了一眼瑛娘，并不回答。
管家走来：“哎，你怎么乱跑啊？这家里是有规矩的，回屋里等着去。”
瑛娘道：“管家，老爷答应我留下打短工，我不能白吃饭，我得先干活啊！”
管家说：“你这个当娘的不容易呀，带着孩子走了好些天了吧？这样，你先好好歇歇，想干活明天再说。”
“噢，是。”瑛娘无奈，只得离开厨房，婆子们都用异样的眼神看着瑛娘。
一个房间里，三四个菜已经摆在了桌子上。
瑛娘惊讶：“这么多？我吃不了。”
管家道：“这是老爷赏赐你的，你知道感恩就行了！”
管家说完就离开了。
瑛娘把五儿放到一旁：“儿啊，这家的老爷真是大善人，娘多吃点儿，娘吃饱了你就有的吃了，省得你不饱，老饿得哭！”
瑛娘大口大口地吃着饭，吃着吃着，她觉得不对劲，她听到隔壁的房间传来声音。
瑛娘起身，推隔壁的门，发现隔壁几个婆子正在打热水，有人拎着大水桶而来，三个大脸盆里都已经倒满了水。
瑛娘上前：“我帮你们吧。”
婆子露出冷冷的脸：“不用，这是我们的差事，你就等着享福吧。”
瑛娘愣住了：“我不是享福的，我是来打短工的，打这么多热水是要干啥啊？”
干活的婆子不理她，走了，瑛娘很是无奈。
瑛娘吃饱了饭，哄着孩子。
一个管事的婆子进来：“你该洗澡了。”
瑛娘疑惑：“洗澡？不，在老爷家哪儿有我洗澡的地方啊？这位大婶，您弄错了吧？我是新来打短工的，就干十天八天的活，我洗什么澡啊？别脏了老爷家的盆。”
婆子不耐烦道：“让你洗你就洗，我家老爷喜欢干净，既然进了我们家的门，就得洗澡，这是规矩！”
说完，婆子走了。
瑛娘愣住了：“规矩？这家规矩比隆家规矩还多。”
瑛娘起身来到隔壁，她将门插好。
瑛娘干脆抱着五儿过来：“儿啊，这屋里暖和，又有这么多热水，娘就带着你一起洗个澡吧。”
地上有四五个水桶，三个大脸盆，里面都是热水，襁褓中的五儿看着瑛娘笑了。
孩子被放在床上玩着，瑛娘坐在旁边梳着头。
瑛娘说：“打个零工还让洗澡，儿啊，你今儿晚上好好睡，明天你可不许哭，娘得使劲干活，好好地报答人家！”
瑛娘边说边梳着头，一头秀发散开，她认真地梳着。
正在这时，门开了。
瑛娘吓了一跳，连忙站了起来：“老爷？”
进来的正是那富户。
瑛娘问：“您怎么进来的？我记得我别了门了！”
富户道：“这是我的卧房，你别上门就能拦住我吗？”
瑛娘一愣：“您的卧房？对不住，我赶紧带着孩子走。”
瑛娘说着抱起了孩子。
富户说：“走什么？你没待错地方，今儿晚上你就睡这儿，陪我睡！”
瑛娘吓了一跳：“不，我是来打短工的！”
富户冷笑道：“你吃了我家里的一顿饭，还在我的房里洗了澡，不陪我睡，你走的了吗？”
瑛娘急了：“我……老爷，您是大善人，求求您，放了我吧！”
瑛娘转身拉开房门就要走，没想到管家带着一个打手拦在门外。
富户说：“你别敬酒不吃吃罚酒，要是听话，你儿子就能活命，要是不听话，我就先让他们把你儿子抢过来摔死！”
“不！”瑛娘抱紧了孩子，吓坏了。
管家道：“你别不识抬举，一个臭要饭的，又不是大户人家的千金小姐！陪我们家老爷睡是你的福分！”
瑛娘急了：“你们，你们强抢民女啊？！”
富户笑了：“别说，早上我在后门碰见你的时候，还真没想到你长得不赖。告诉你吧，我们家是个赌场，老爷我自己也赌，一二十年了，一直赢，日进斗金！可最近这俩月手气背，牌九、麻将、掷骰子赌啥输啥。昨日上山求签，老神仙指教，说今儿个一大早我打开家后门见到的第一个女人，只要娶了当小老婆，我的赌运就翻过来了！”
瑛娘拼命摇头：“不！我不能嫁人！”
富户说道：“我没说要娶你，开门第一个女人是你，算我倒霉！我怎么会娶一个奶孩子的娘？见到你以后我又去请教神仙，神仙说了，既然碰到的不是黄花大闺女，那就不用娶了，只要陪我睡上一觉，就能转运！”
瑛娘哀求着：“老爷，您换个人吧，我不行！我命不好，克死了男人，还丢了四个孩子，你要是敢动我一个指头，都跟着倒霉，你放了我吧！”
富户怒了：“臭要饭的还挺会吓唬人？我告诉你，今儿晚上有个大场，不睡了你我的手气翻不过来！你知道赌的有多大吗？就算是你命不好，真的把我克死，我也得先把你睡了！把她孩子抢过来，抱别的屋去！”
管家和打手上前就将五儿夺了去，瑛娘要去追，富户一把抓住了她。
富户狞笑着：“娘子，你就从了吧，你把我陪好了，明儿一早他们自会把孩子还给你；你要是跟我挣把，管家手上一使劲，你儿子就咽气儿了！”
瑛娘吓坏了，她看着富户淫邪的笑脸不知如何是好，正在这时，外面“碰”地一声枪响，所有人都震惊了。
富户慌了：“怎么回事儿？快去看看！”
管家随手就将孩子扔向了瑛娘，瑛娘连忙接住了孩子，她吓得直哆嗦。
一众七十二寨的土匪冲了进来，为首的正是夜猫子、母夜叉、小九等人。
夜猫子大喊一声：“兄弟们，他们家专设赌局，方圆百里的大赌棍都在这儿赌钱，二当家的派咱们下山，就是奔赌资来的！”
母夜叉叫着：“黄金珠宝现大洋全要啊！”
夜猫子又喊道：“还有女人，山上的兄弟有些日子没开荤了，听说他们家女人不少，全带回山上去！”
二十几个土匪齐声道：“是！”
管家以及四五个人四散逃着，被土匪们一个个的杀死，有四五个赌客从屋里跑出来，有的赌客想抵抗，被土匪击毙。
瑛娘听到外面传来的枪声和惨叫声，不知如何是好，她抱着孩子四处躲闪。
富户躲进了房间，被追来的夜猫子一枪射杀，瑛娘吓坏了，连忙躲进隔壁房间。
隔壁房间，有土匪冲进来搜查，在角落里发现了瑛娘。
“这还有个娘们儿！走吧你！”土匪上前去拉瑛娘。
瑛娘死死地抱住孩子：“放开我！放开我！”
但是瑛娘怎敌的过土匪，还是被抓走了。
七十二寨扎在险峻荒凉的大山之间，寨子内有土匪巡逻，戒备森严。
鬼见愁甩着膀子从自己的屋里出来。
母夜叉凑上前去：“大哥，您算得真准，那些赌棍太有钱了，不算金银珠宝，光现大洋就扛回来好几袋子！”
鬼见愁笑了：“是吗？我看看去！”
院落中间堆着金银珠宝现大洋，另一个角落绑着十几个女人，鬼见愁大跨步走来。
被和其他女人捆在一起的瑛娘惊讶地发现进来的是鬼见愁，她连忙抱紧孩子转过头去不敢出声，其他的女人吓得一直都在哭号抽泣。
鬼见愁拿起两根金条来掂着：“好货真不少啊，点数，跟大当家的那头报一下，这回七十二寨富裕了，买酒买肉，连着过一个月的年！”
众土匪狂笑：“好哎——”
夜猫子上前道：“二当家的，还带回来十几个女人呢，您先挑吧？”
鬼见愁瞟了一眼：“我不要，分给弟兄们享用！”
众土匪一阵乱叫：“谢谢二当家的！”
由于土匪的嚎叫，五儿被吓得“嗷”地一声哭了出来，瑛娘吓坏了，连忙抱紧孩子。
夜猫子直皱眉：“哎，让你们带些娘们回来，怎么连孩子都带回来了？扔到后山去喂狼！”
有土匪上前抢走了五儿，瑛娘急坏了，连忙大声地喊道：“还我孩子！”
众人都向瑛娘看去。
鬼见愁大喝一声：“等一等！”
鬼见愁拨开人群来到瑛娘面前，用手抬起瑛娘的脸，认真地看着，瑛娘不敢看鬼见愁，可她真的是想躲躲不了。
“柳瑛娘？”鬼见愁哈哈大笑，
第三十五章[1/2页]